Powrót żółtaczki. Liczba chorych rośnie, także w naszym powiecie

W ostatnim czasie w zastraszającym tempie wzrosła w Wielkopolsce liczba osób, chorujących na żółtaczkę pokarmową, czyli wirusowe zapalenie wątroby typu A. Do zachorowań doszło też na terenie naszego powiatu. Specjaliści coraz częściej mówią już o epidemii.

- W naszym powiecie jak na razie odnotowaliśmy już cztery przypadki zachorowań. Mamy także podejrzenia co do kolejnej, piątej osoby - komentuje Lidia Kwinto, Dyrektor Powiatowej Stacji Sanitarno-Epidemiologicznej w Wolsztynie.

Sytuacja jest o tyle niepokojąca, iż już od wielu lat w naszym powiecie nie odnotowano żadnego przypadku zachorowań na wirusowe zapalenie wątroby typu A. Z kolei od początku roku do 8 listopada na terenie całej Wielkopolski odnotowano już aż 437 przypadków zachorowań! Liczba ta jeszcze bardziej przeraża, biorąc pod uwagę, że w 2016 roku taki przypadek był zaledwie jeden, a w 2015 - dwa. W latach 2009 - 2016 w całej Wielkopolsce zanotowano zaledwie 137 zachorowań.

W związku z epidemią żółtaczki w całym województwie trwa akcja edukacyjna w zakresie zapobiegania zakażeniom i chorobom zakaźnym. Opracowano m.in. ulotkę informacyjną „STOP ZAKAŻENIOM WZW typu A”. Znajdują się na niej statystyki dotyczące całego kraju, gdzie liczba zakażeń wzrosła o 65 procent. Zgodnie z danymi, zebranymi przez Narodowy Instytut Zdrowia Publicznego - Państwowy Zakład Higieny, od początku roku do 15 października w całej Polsce zarejestrowano 1909 przypadków żółtaczki pokarmowej. W porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku, gdy zachorowań było tylko 29, nastąpił zatem aż 65-krotny wzrost! Szerzenie się choroby zaczęto obserwować już w marcu. Najwięcej przypadków odnotowano w województwie mazowieckim, wielkopolskim, łódzkim, zachodniopomorskim, małopolskim i śląskim (prawie 200 zakażonych, z czego połowa w ciągu ostatniego miesiąca). W Poznaniu ognisko wykryto m.in. w jednej z restauracji. Na początku września z powodu choroby w stolicy Wielkopolski hospitalizowanych było 15 osób, natomiast zgodnie z danymi na 23 października, obecnie w szpitalach przebywa 14 chorych, a kolejnych 388 osób poddanych zostało leczeniu ambulatoryjnemu.

Skąd tak duży wzrost zachorowań? Jak poinformowała Wojewódzka Stacja Sanitarno-Epidemiologiczna w Poznaniu, żółtaczka pokarmowa od połowy minionego roku mocno rozprzestrzenia się po całej Europie. W krajach Unii zachorowania w szczególności dotyczą mężczyzn o orientacji homoseksualnej.

Jak uchronić się przed chorobą? Nie ma specyficznego leczenia. Szczepienia, które nie są w Polsce refundowane, to najskuteczniejsza zapobiegania wirusowemu zapaleniu wątroby typu A. Lidia Kwinto zaznacza, że podstawą w zapobieganiu zakażeniom jest przestrzeganie zasad higieny, także przy przygotowywaniu i spożywaniu posiłków. Myć trzeba także nadającą się do tego żywność, a owoce i warzywa, które chcemy spożyć na surowo, warto wcześniej sparzyć wrzątkiem. Do zakażenia najczęściej dochodzi drogą pokarmową. Z tego samego względu w miejscach publicznych najbezpieczniej jest spożywać wyłącznie wodę przegotowaną lub butelkowaną. „Zdradliwe” mogą okazać się napoje z kostkami lodu - jeśli woda została przed zamrożeniem zakażona przez nosiciela wirusa i nie została poddana skutecznym zabiegom dezynfekcyjnym. Wirus HAV jest wrażliwy na środki chemiczne zawierające chlor, na gotowanie oraz na promieniowanie UV. W rzadkich przypadkach do zakażenia dochodzi przez bliski kontakt z chorymi. Chory może zarażać przez 14-21 dni przed pojawieniem się objawów choroby i przez ok. 7 dni po ich wystąpieniu. Niebezpieczne mogą być także kontakty seksualne bez zabezpieczenia. W grupie ryzyka znajdują się ponadto pracownicy oczyszczalni ścieków, osoby zajmujące się obsługą urządzeń kanalizacyjnych i mające kontakt z nieczystościami, pracownicy służby zdrowia, żłobków i przedszkoli oraz osoby pracujące przy produkcji żywności. Prawdopodobieństwo zakażenia wzrasta podczas wizyt w krajach rozwijających się.

Choroba ustępuje samoistnie - zazwyczaj w ciągu 6 tygodni. Nie ma leku, który przyspieszyłby eliminację wirusa z organizmu. Choremu zaleca się ograniczenie aktywności fizycznej, odpowiednią dietę i nawodnienie. Niekiedy wirusowe zapalenie wątroby wywołuje powikłania, które mogą być bardzo groźne dla zdrowia i życia. Wbrew powszechnie panującym opiniom, sam wirus nie prowadzi do rozwoju marskości wątroby ani nie wywołuje jej przewlekłego zapalenia.